Il a été créé en 1885 constitue un gage de garantie de pureté des géniteurs (absence de croisement).
Seuls les chiens inscrits au LOF ont droit à l'appellation « chien de
race » qui justifie un prix plus élevé qu'un chien croisé, d'apparence
ou de type.
Une filiation connue ne suffit pas pour être dans le LOF. Il faut aussi que :
- les chiens reproducteurs soient « confirmés » (certification des
critères de la race et droit à la reproduction LOF) (Article D214-10 du
Code Rural et de la Pêche Maritime)
- la saillie soit déclarée,
- le nombre de chiots soit déclaré, et que toute la portée soit inscrite (par l'éleveur) auprès de la Société Centrale Canine,
- dès lors qu'il a atteint l'âge minimum autorisé (10, 12 ou 15 mois,
selon les races), le chien soit confirmé lors d’un examen, par un
expert-confirmateur ou un juge de la race. Ces examens se déroulent
lors de séances de confirmation ou dans le cadre des expositions
canines qui se déroulent régulièrement en France , mais ils nécessitent
une inscription préalable.
L'inscription au LOF est nécessaire pour qu'un Chien puisse
légalement être qualifié "Pur Race" (ou de race pure). S'il n'est pas
inscrit au L.O.F., un chien est obligatoirement de "Type ...",
d'"Apparence de Race" ou d'"Apparence raciale", "Croisé"...
L'éleveur doit être en mesure de présenter le certificat de
naissance, le certificat d'identification et le carnet de santé ou le
passeport lors de la vente d'un chiot LOF.